Marrakech·Place classée à l'UNESCO au cœur de la médina de Marrakech
Située dans la médina de Marrakech à 31,62583° N, 7,98944° O
La place a pris forme à l'époque almoravide (à partir de 1070) ; le nom actuel date du XVIIe siècle
Chef-d'œuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité de l'UNESCO (2001) ; inscrit sur la Liste représentative en 2008
Jemaa el-Fna est la place centrale de la médina de Marrakech, chef-d'œuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité classé par l'UNESCO depuis 2001. Le jour, elle attire marchands de jus d'orange, charmeurs de serpents et porteurs d'eau ; après le coucher du soleil, elle se transforme en un vaste restaurant à ciel ouvert avec des dizaines d'échoppes, des conteurs, des musiciens et des danseurs.
Pourquoi visiter
Jemaa el-Fna est le vestibule de la médina de Marrakech et le concentré le plus dense de tradition orale marocaine encore jouée chaque jour. C'est l'un des rares lieux au monde que l'UNESCO a distingué spécifiquement pour sa culture vivante et immatérielle plutôt que pour ses monuments.
À quoi s'attendre
En journée, attendez-vous à des charrettes de jus d'orange, des porteurs d'eau en costume rouge, des charmeurs de serpents et des dresseurs de macaques. À partir de la fin d'après-midi, la place se couvre d'échoppes de nourriture — viandes grillées, soupe harira, bouillon d'escargots, msemen — entourées de cercles (halqa) de conteurs, de percussionnistes gnaoua, de magiciens et de danseurs.
Meilleure période
Traversez-la deux fois. En fin d'après-midi (16h00–17h30) pour les artistes de jour et l'installation des échoppes ; puis revenez après le coucher du soleil, quand la place est entièrement illuminée et que les conteurs et la musique atteignent leur apogée. D'octobre à avril, les soirées sont les plus agréables.
Gamme de prix
Gratuit : Jemaa el-Fna est une place publique de la médina, sans porte, sans billet ni droit d'entrée, de jour comme de nuit.
Ce qui se paie, c'est ce que l'on consomme : les stands de nourriture, les charrettes de jus d'orange, le henné, et les musiciens et artistes, qui attendent d'être payés. Convenez du prix avant une photo ou un spectacle.
Conseils pratiques
Convenez d'un prix avant de poser pour une photo avec les charmeurs de serpents, les porteurs d'eau ou les dresseurs de macaques — ils vivent de la photographie et attendront un pourboire. La plupart des échoppes et des artistes n'acceptent que les espèces ; prévoyez des petites coupures en dirhams. Les tables des stands numérotés affichent des menus ; vérifiez les prix avant de commander.
L'interprétation la plus largement acceptée est « la mosquée en ruine », faisant référence à une mosquée du vendredi inachevée prévue par le sultan saadien Ahmad al-Mansur (r. 1578-1603). « Jamaa » signifie congrégation ou mosquée ; « fna » peut signifier mort, extinction ou espace ouvert.
Après le coucher du soleil. Les étals de nourriture sont installés en fin d'après-midi et la place atteint son apogée entre 19h00 et 23h00 avec des dizaines de grills, des cercles de conteurs halqa, des musiciens gnaoua et des danseurs attirant les plus grandes foules de la journée.
L'UNESCO a proclamé la place Chef-d'œuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité en 2001 en raison de sa tradition halqa concentrée : conteurs, musiciens, herboristes et artistes qui transmettent le patrimoine oral marocain dans une représentation continue en plein air.
La place est animée et surveillée tout au long de la soirée. Les précautions standard de la médina s'appliquent : convenez d'un prix avant toute photo ou service, surveillez les pickpockets dans les foules denses, et gardez les portefeuilles dans les poches avant en traversant les rangées d'étals.