Édifié par étapes entre les années 1860 et 1900 par les grands vizirs Si Moussa et son fils Ba Ahmed, le palais de la Bahia s'étend sur près de 2 hectares et compte environ 150 pièces organisées autour de riads et de cours. Ses plafonds de cèdre peint, ses stucs sculptés et ses zelliges comptent parmi les plus belles expressions de l'architecture mauresque tardive du Maroc.
Pourquoi visiter
La Bahia est le plus grand palais du XIXe siècle de Marrakech et l'exemple le plus complet d'architecture mauresque marocaine tardive encore conservé. Bâti par deux des vizirs les plus puissants du sultanat alaouite, il rassemble sous un même toit presque toutes les traditions artisanales de la médina — marqueterie de cèdre, plâtre sculpté, zellige et tadelakt.
À quoi s'attendre
Un parcours de jardins-riads et de cours plutôt qu'une seule grande salle. Les temps forts sont le Petit Riad et ses agrumes, le dallage de marbre et la fontaine centrale de la Grande Cour, ainsi que les plafonds de cèdre peint de l'Appartement privé.
Meilleure période
Ouvert du matin à la fin d'après-midi. Visez l'ouverture ou la dernière heure avant la fermeture pour une lumière plus douce dans les cours et moins de monde. En été, la mi-journée est chaude dans les cours à ciel ouvert, où l'ombre est rare.
Gamme de prix
Le palais de la Bahia est payant : 100 Dh pour les adultes étrangers et 50 Dh pour les enfants étrangers de 7 à 13 ans ; 30 Dh pour les adultes marocains ou résidents et 10 Dh pour leurs enfants de 7 à 13 ans.
Entrée gratuite pour les Marocains tous les vendredis et les premiers jours des fêtes nationales et religieuses. Les billets sont vendus par le ministère de la Culture à l'entrée ou sur sa plateforme e-services.
Conseils pratiques
Vérifiez le tarif d'entrée officiel du ministère de la Culture à l'entrée ; la signalétique est en arabe et en français. Le palais est à 5 minutes à pied au sud-est de Jemaa el-Fna par la rue Riad Zitoun el-Jedid. Couvrez épaules et genoux par respect ; la photographie sans flash est autorisée.
Bahia signifie « la brillante » en arabe et était, dit-on, le nom de l'épouse préférée de Ba Ahmed. Le palais a été nommé en son honneur lors de l'achèvement de la deuxième phase de construction en 1900.
Ba Ahmed, qui a supervisé la plus grande phase d'expansion entre 1894 et 1900, est connu pour avoir eu des difficultés physiques à utiliser les escaliers, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles l'ensemble du palais est aménagé sur un seul étage plutôt que selon le modèle plus courant de riad à deux étages.
Prévoyez 60 à 90 minutes. Le parcours couvre la cour d'entrée principale, le Petit Riad, la Grande Cour avec sa fontaine centrale, le Grand Riad et l'Appartement Privé, avec des détours pour admirer les plafonds de cèdre peint.
Oui. Le séisme du 8 septembre 2023 a causé des effondrements partiels dans certaines structures attenantes, des dommages au toit, des fissures murales et l'effondrement d'un plafond voûté dans le Grand Riad. Les travaux de restauration progressent depuis.